De nos jours, les troubles digestifs sont de plus en plus répandus et affectent notre bien-être au quotidien. Mais qu’est-ce que soigne un gastro-entérologue ? Ce spécialiste médical est dédié à la prise en charge des affections touchant le système digestif de l’œsophage jusqu’à l’intestin grêle, en passant par l’estomac, le foie, le pancréas et le côlon.
Troubles fonctionnels intestinaux
Les troubles fonctionnels intestinaux regroupent plusieurs symptômes non spécifiques pouvant porter atteinte à la qualité de vie du patient. Parmi ces pathologies figurent entre autres :
- La dyspepsie (douleurs ou inconfort situés dans la partie supérieure de l’abdomen)
- Le syndrome de l’intestin irritable (douleurs abdominales associées à une modification du transit intestinal)
- La constipation chronique ou idiopathique (difficulté persistante à évacuer les selles)
- La diarrhée fonctionnelle (passage fréquent de selles liquides sans cause organique)
Le gastro-entérologue effectue alors un bilan clinique et peut prescrire des examens complémentaires afin d’établir un diagnostic précis et de proposer un traitement adapté.
Affections inflammatoires de l’intestin
Outre les troubles fonctionnels, le gastro-entérologue prend également en charge les maladies d’origine inflammatoire touchant l’intestin comme :
- La maladie de Crohn
- La rectocolite hémorragique (aussi appelée colite ulcéreuse)
Ces pathologies sont caractérisées par une inflammation chronique d’une partie du tube digestif, engendrant des douleurs abdominales et des troubles du transit.
Traitement médicamenteux
Afin de réduire les symptômes et favoriser la rémission des affections inflammatoires intestinales, le gastro-entérologue prescrit un traitement médicamenteux adapté. Celui-ci peut inclure des anti-inflammatoires, des agents immunosuppresseurs ou des corticoïdes.
Suivi et prise en charge globale
Le suivi régulier du patient est primordial dans ce type de maladies chroniques, afin d’évaluer la réponse au traitement, détecter les complications éventuelles et soutenir le patient sur le plan psychologique.
Pathologies du foie et du pancréas
Le gastro-entérologue intervient également dans le diagnostic et le traitement des affections hépatiques et pancréatiques, telles que :
- L’hépatite virale (inflammation aiguë ou chronique du foie due à un virus)
- La cirrhose (destruction progressive des cellules hépatiques et remplacement par du tissu cicatriciel)
- Le cancer du foie ou du pancréas
- Les maladies héréditaires (maladies métaboliques hépatiques, comme la maladie de Wilson)
- La pancréatite aiguë ou chronique (inflammation du pancréas)
Le diagnostic des pathologies hépatiques et pancréatiques peut nécessiter des analyses sanguines, des examens d’imagerie et/ou des biopsies. Une prise en charge adaptée est alors proposée, pouvant inclure des traitements médicamenteux, nutritionnels ou chirurgicaux.
Affections de l’estomac et de l’œsophage
Enfin, le gastro-entérologue est compétent pour diagnostiquer et traiter les pathologies affectant l’estomac et l’œsophage, telles que :
- Les reflux gastro-œsophagiens (remontées acides de l’estomac vers l’œsophage)
- Les ulcères gastriques ou œsophagiens (lésions nécrotiques résultant d’une altération de la muqueuse)
- Les infections bactériennes, comme celle provoquée par Helicobacter pylori
- Les cancers de l’estomac et de l’œsophage
Pour poser un diagnostic précis, plusieurs examens peuvent être réalisés, comme une endoscopie digestive, des prélèvements bactériologiques ou des biopsies. Un traitement adapté sera alors proposé en fonction de la pathologie identifiée.
En résumé
Le gastro-entérologue est un spécialiste médical dédié à la prise en charge globale des affections touchant le système digestif. Il intervient à la fois dans le diagnostic et le traitement des troubles fonctionnels intestinaux, des maladies inflammatoires chroniques, des pathologies hépatiques et pancréatiques ainsi que celles affectant l’estomac et l’œsophage. Grâce à son expertise, le gastro-entérologue veille à offrir un suivi et une prise en charge adaptés pour chaque patient, afin d’améliorer leur qualité de vie.